Tencent QQ được phát hành lần đầu tiên tại Trung Quốc vào tháng 2 năm 1999 dưới tên OICQ ("Open ICQ", một tham chiếu đến dịch vụ ban đầu về IM ICQ).[5][6][7][8]

Sau mối đe dọa về vụ kiện vi phạm thương hiệu của ICQ do AOL sở hữu, tên sản phẩm đã được đổi thành QQ [6][7][8] (với "Q" và "QQ" được dùng để ám chỉ "dễ thương").[5][8] Phần mềm được thừa hưởng các chức năng hiện có từ ICQ và các tính năng bổ sung như giao diện phần mềm, hình ảnh của mọi người và biểu tượng cảm xúc. QQ lần đầu tiên được phát hành dưới dạng dịch vụ liên lạc thời gian thực "phân trang mạng". Các tính năng khác sau đó đã được thêm vào, chẳng hạn như phòng chat, trò chơi, hình đại diện cá nhân (tương tự như "Meego" trong MSN), lưu trữ trực tuyến và dịch vụ hẹn hò trên Internet.

Ứng dụng máy khách chính thức chạy trên Microsoft Windows và phiên bản beta công khai đã được tung ra cho Mac OS X phiên bản 10.4.9 trở lên.[9] Trước đây, hai phiên bản web, WebQQ (phiên bản đầy đủ) và WebQQ Mini (phiên bản Lite), sử dụng Ajax, đã có sẵn.[10][11] Tuy nhiên, việc phát triển, hỗ trợ và tính khả dụng của WebQQ Mini đã bị ngừng lại. Vào ngày 31 tháng 7 năm 2008, Tencent đã phát hành một ứng dụng khách chính thức cho Linux,[12] nhưng ứng dụng này chưa được tương thích với phiên bản Windows và nó không có khả năng trò chuyện bằng giọng nói.

Để đối phó với sự cạnh tranh với các phần mềm trò chuyện tức thời khác, như Windows Live Messenger, Tencent đã phát hành Tencent Messenger, nhằm vào các doanh nghiệp.

Tencent QQ giữ kỷ lục Guinness về số lượng người dùng trực tuyến đồng thời cao nhất trong một chương trình nhắn tin tức thời với 210.212.085 người dùng trực tuyến vào ngày 3 tháng 7 năm 2014.[13]

Thành viên

Năm 2002, Tencent đã ngừng đăng ký thành viên miễn phí, yêu cầu tất cả thành viên mới phải trả phí. Tuy nhiên, vào năm 2003, quyết định này đã bị đảo ngược do áp lực từ các dịch vụ nhắn tin tức thời khác như Windows Live Messenger và Sina UC. Tencent hiện cung cấp chương trình thành viên cao cấp, nơi các thành viên cao cấp được hưởng các tính năng như QQ mobile, tải nhạc chuông và gửi / nhận SMS. Ngoài ra, Tencent cung cấp quyền thành viên cấp "Kim cương". Hiện tại, có bảy chương trình kim cương có sẵn:

• Màu đỏ cho dịch vụ QQ Show có một số khả năng hời hợt như có tên tài khoản được tô màu.
• Màu vàng để có thêm dung lượng và trang trí trong dịch vụ blog của Qzone.
• Màu xanh để có được khả năng đặc biệt trong các trò chơi của trò chơi QQ.
• Màu tím để có được các khả năng đặc biệt trong các trò chơi bao gồm QQ Speed, QQ Nana và QQ Tang
• Màu hồng vì có sự gia tăng khác nhau trong trò chơi nuôi thú cưng có tên QQ Pet.
• Màu xanh lá cây để sử dụng nhạc QQ, một dịch vụ cho người dùng truyền phát nhạc trực tuyến.
• VIP để có các tính năng bổ sung trong ứng dụng trò chuyện, chẳng hạn như xóa quảng cáo
• Màu đen để đạt được lợi ích liên quan đến DNF (Dungeon Fighter Online), một trò chơi video PC beat 'em up nhiều người chơi.